Time of death estimation - TOD-kit
Prosjekt
- Prosjektnummer
- 2008043
- Ansvarlig person
- Torleiv Ole Rognum
- Institusjon
- Oslo universitetssykehus HF
- Prosjektkategori
- Nytt flerårig forskningsprosjekt
- Helsekategori
- Generic Health Relevance
- Forskningsaktivitet
- 8. Health Services
Rapporter
I dette prosjektet har vi testet metoden for bestemmelse av dødstidspunkt ved hjelp av hypoxantin (Hx) og kalium (K) i øyevæske gjennom anvendelse i en feltstudie som omfatter 106 dødsfall på 95 åsteder. Vi har også evaluert metoden gjennom feltstudier i Bergen, Stavanger og Helsinki. Basert på denne erfaringen har vi nå utviklet en mer robust standardkurve for postmortal Hx og K stigning, der flere variabler enn tidligere er tatt høyde for. For Hx er konfidensintervallet på ±45 minutter de første 12 timene etter døden, noe mer for K. Dette er mer nøyaktig enn ved måling av hjerne- og rektaltemperatur.
Av de 106 dødsfallene var det 14 kasus der metoden ikke kunne brukes på grunn av blodtilblanding i prøven. I 25 av sakene hadde ikke politiet sikker taktisk informasjon om dødstidspunktet. I de resterende 67 tilfellene var det taktiske intervallet mindre enn 24 timer. I 54 av disse stemte metoden basert på måling av Hx i øyevæske godt, og det beregnede dødstidspunktet falt innenfor det taktiske vinduet, mens i 13 tilfeller falt det beregnede dødstidspunktet utenfor det taktiske vinduet. Metoden basert på måling av K i øyevæske var i de fleste tilfellene mindre treffsikker enn ved bruk av Hx, mens de tradisjonelle metodene var i dårligere i så å si alle sakene.
Det internasjonale samarbeidet er i sin begynnelse, og vil kreve mer oppfølging. Utviklingen av ett håndholdt apparat har blitt forsinket av formelle grunner.
Mangelen på gode metoder for bestemmelse av dødstidspunkt representerer en fare for rettsikkerheten, og har i flere tilfeller ført til justismord (Liland-saken, Fritz Moen). Hurtig avklaring av dødstidspunktet er også av stor betydning for politiets etterforskning, ved at det på ett tidlig tidspunkt kan bestemmes i hvilken retning etterforskningen bør gå. Det er dessuten også godt for de pårørende å få vite når døden inntraff. TOD-kit er et viktig skritt på veien mot en sikrere bestemmelse av dødstidspunkt, ved at vi nå kan bestemme dette med en høyere presisjon og gjennom ett lengre tidsrom etter døden enn ved bruk av tradisjonelle metoder.
Utarbeidelse av kvalitetshåndbok for dødstidspunktbestemmelse basert på kjemisk analyse av hypoxantin (Hx) og kalium (K) i øyevæske, blir nå en del av Avdeling for rettspatologi og klinisk rettsmedisin sin akkrediteringssøknad.Metoden for dødstidspunktbestemmele basert på Hx og K i øyevæske har blitt validert gjennom praktisk anvendelse ved åstedsundersøkelser på oppdrag fra politiet. Metoden er benyttet ved i alt 104 dødsfall. Resultatene av analysene er blit sammenholdt med resultatene av000 taktisk politietterforskning som f.eks. elektroniske spor. I 22 av tilfellene viste politietterforskningen at dødsfallene måtte ha skjedd innenfor et tidsspenn på max 1 time, 20 av de 22 lå innenfor dette intervallet (91%) ved anvendelse av Hx-metoden. I 34 tilfeller var det taktiske intervallet 2 timer. 85% av Hx resultatene lå innenfor dette intervallet. I 14 tilfeller kunne prøvene ikke brukes av forskjellige grunner, f.eks. blodtilblanding eller at liket hadde ligget utendørs i kuldegrader. I 14 tilfeller viste metoden feil resultat. Dette skyldes at dødsmekanismen ikke var plutselig, f.eks. ved forgiftningsdødsfall der avdøde hadde pustet dårlig over lengre tid og blitt hypoksisk, eller hadde en tilstand som forårsaket vevshypoxi forut for døden (utbredt hjerteinfarkt) eller hadde store mekaniske skader i nærheten av øyenene.
Resultet av denne "feltutprøvningen" viser at Hx-metoden er mer treffsikker og har et smalere konfidensintervall enn klassiske metoder og temperaturmålemetoder for dødstidspunktbestemmelse. Hx-metoden gir også riktigere resultat enn K-metoden. Som ledd i prosjektet har vi utarbeidet retningslinjer for selve prøvetakingen og katalog over variabler som det må taes høyde for ved anvendelse av metoden. Hx-metoden anvendes nå i straffesaker, men det gjøres oppmerksom på at metoden foreløpig er eksperimentell og at resultatet må sees sammen med klassiske metoder og temperaturmålemetoder metoder for dødstidspunktbestemmelse. Resultatet av "feltutprøvningen" vil bli publisert i et internasjonalt tidsskrift når studien er helt avsluttet.
Mangelen på gode metoder for å bestemme dødstidspunkt representerer en fare for rettssikkerheten, og feil dødstidspunkt var det springende punkt i Liland- og Moen-sakene. I dette prosjektet er det utviklet en metode for dødstidspunktbestemmelse basert på kjemisk analyse av hypoxantin (Hx) og kalium (K) i øyevæske. Kvalitetshåndbok og akkrediteringssøknad nærmer seg sluttføring.Nylig har en spansk forskningsgruppe som benytter vår metode opprettet en web-side der de tilbyr dødstidspunktbestemmelse basert på Hx-bestemmelse. Ingen av våre konkurrenter bruker imidlertid formler som inkluderer omgivelsestemperatur. Det er heller ingen som satser på utvikling av et lite håndholdt apparat til bruk på åsted. Uansett haster det å få vår metode akkreditert.
Dødstidspunktbestemmelse basert på måling av Hx og K tatt i øyevæske på åstedet har vært benyttet ved Rettsmedisinsk institutt som en eksperimentell metode i flere år. Nylig har vi evaluert treffsikkerheten av metoden anvendt i ”felten”. Våre kurver er basert på eksperimentelle betingelser der avdøde var oppbevart i termostatregulert kjølerom. Ved bruk i ”felten” vil det være flere variabler å korrigere for. I 30 tilfeller der politietterforskningen i ettertid har klarlagt dødstidspunket ved hjelp av taktisk etterforskning som elektroniske spor, har vi blindt sjekket våre resultater opp mot politiets. Resultatene er meget oppmuntrende og vi utarbeider nå nye kurver for avlesning av dødstidspunkt basert på måling av Hx og K samt måling av omgivelsestemperatur (Rognum 2010). Basert på denne siste feltstudien kan dødstidspunktet nå anslås med et
konfidensintervall (CI) på ±45 minutter de første 12 timene etter døden. Dette er dobbelt så nøyaktig som dagens beste metode (måling av hjernetemperatur). Etter 12 timer øker konfidensintervallet og metoden kan brukes i 4 døgn. Materialet må utvides for å beregne sikre CI etter 12 timer. For K er konfidensintervallet noe videre.
I dette prosjektet har det vært arbeidet med akkreditering av prøvetakning, prøvehåndtering, målemetode og utarbeidelse av svar til rekvirent. Det tas høyde for flere variabler slik som variasjon i omgivelsestemperatur, forskjellige dødsårsaker, påviste sykdommer og medikamentbruk for å nevne noe. Alt dette bygges inn i kvalitetshåndboken som nå nærmer seg sluttføring.
Resten av prosjektperioden vil bli benyttet til ferdigstillelse av kvalitetshåndbok og søknad om ISO-sertifisering ved Norsk Akkreditering.
Parallelt pågår også et arbeid med å utvikle et håndholdt apparat for måling av Hx direkte på åstedet.
Mangelen på gode metoder for å bestemme dødstidspunkt representerer en fare for rettsikkerheten, og feil dødstidspunkt var det springende punkt i Liland- og Moen-sakene. I dette prosjektet utvikles en metode for dødstidspunktbestemmelse basert på kjemisk analyse av hypoxantin og kalium i øyevæske.Dagens metoder for dødstidspunktbestemmelse bygger på vurdering av klassiske dødstegn, som dødsflekker og dødsstivhet, samt fall i kroppstemperatur og hjernetemperatur. Kjemiske metoder basert på måling av kalium i øyevæske har vært benyttet siden 1960-tallet. Rognum et al. forbedret metoden ved å relatere målingene til omgivelsestemperatur, og i 1991 publiserte vi en metode med måling av hypoxantin (Hx) i øyevæske. Hx er et nedbrytningsprodukt i ATP-stoffskiftet, og når oksygentilførselen opphører vil ATP hopes opp i vev og vevsvæsker. Relasjonen mellom Hx i øyevæske og tid siden død er senere bekreftet av flere uavhengige grupper. Standarddiagrammer for dødstidspunktbestemmelse basert på måling av kalium (K) og hypoxantin i øyevæske samt på måling av omgivelsestemperatur ble publisert av oss i 1991.
Gjennom årene har vi forbedret standardkurvene for postmortal stigning av K og Hx, og vi kan nå bestemme dødstidspunktet med høyere presisjon og gjennom et mye lengre tidsrom etter døden enn ved tidligere anvendte metoder. Dødstidspunktbestemmelse basert på hypoxantin og kalium, kalt TOD-kit, har vært benyttet ved flere drapssaker, og de siste årene har vi også begynt å få prøver fra andre rettsmedisinske sentre i Norge og fra andre europeiske land. I en kongresspresentasjon sommeren 2009 la vi frem et 6-årsmateriale med dødstidspunktbestemmelse basert på kassiske-, tempeaturbaserte- og kjemiske metoder. I 28 tilfeller hadde politiet klarlagt dødstidspunktet gjennom taktisk etterforskning, og disse tilfellene ble brukt til testing av metodene. Hx- metoden var den klart beste av alle anvendte metoder. Den viste seg å stemme helt i 18 av tilfellene og lå innenfor predikert intervall i ytterligere 6 tilfeller, mens i 4 tilfeller var det tydelige avvik. Tre av disse tilfellene var forklarlige ut fra medisinske funn (stort ferskt hjerteinfarkt) eller pga stor temperaturvariasjon i omgivelsene i perioden etter døden. Vi arbeider med å etablere et internasjonalt nettverk for å skaffe større erfaring og for å forbedre metoden ytterligere.
Parallelt med denne valideringen foregår utvikling av et håndholdt apparat for måling av Hx og K på åstedet. Apparatet har innebygget programvare, slik at dødstidspunkt med prediksjonsintervall kan beregnes umiddelbart. Dette vil lette politiets arbeid med hurtig å igangsette effektiv etterforskning.
Det videre arbeidet fokuserer på ytterligere forbedringer av standardkurven. Det er viktig å få mer kunnskap om mulige feilkilder, som påvirkning av medisiner, alkohol eller andre rusmidler, samt om hvordan forskjellige sykdomstilstander og fysiske påkjenninger påvirker Hx-verdien i øyevæske.
Det finnes i dag ingen alminnelig tilgjengelig metode for nøyaktig bestemmelse av dødstidspunkt. Dette faktum representerer et stort problem for politiets etterforskning i drapssaker. I retten kan tvil om dødstidspunktet representere en fare for rettssikkerheten når tiltaltes eventuelle alibi skal vurderes.Hovedmål
1. Raffinere metoden gjennom internasjonal validering
Tod kit har vært benyttet i flere titalls drapssaker og mange andre tilfeller av plutselig uventet død gjennom snart 18 år. Siste året har vi fått flere prøver fra utlandet, deriblant fra de to skolemassakrene i Finland. Vi etablerer nå et internasjonalt nettverk der øyevæskeprøver fra drap og andre plutselig uventede dødsfall sendes til vårt institutt for bestemmelse av hypoxantin. En del prøver der dødstidspunktet er kjent sendes blindt til oss slik at metodens treffsikkerhet kan valideres.
Siden avdelingsingeniør Ann Cathrin Larsen, lønnet av Helse Sørøst tiltrådte, har vi systematisk testet ut mulige feilkilder ved dødstidspunktbestemmelsen: blodtilblanding i prøven, tilblanding av vevsfragmenter, forskjellig lagringstid ved forskjellige temperaturer etter at prøven er tatt. For tiden pågår også undersøkelser om hvorvidt metoden kan benyttes der avdøde har vært utsatt for sterk oppvarming (branndødsfall). Resultatene blir skrevet sammen i en rapport som foreløpig skal benyttes i kvalitetssikringsarbeidet. Det planlegges en vitenskapelig publikasjon i løpet av 2009/2010.
2. Utvikling av et håndholdt apparat som kan benyttes på åsteder
En assosiert medarbeider, master of science, På Dahlberg, har vært engasjert i forstudier for konstruksjon av brukbart teknisk utstyr. Utfordringen for et lite håndholdt apparat er å finne en metode som måler hypoxantin spesifikt uten å ta med xantin på kjøpet. De fleste enkle metoder for bestemmelse av hypoxantin er basert på benyttelse av enzymet xantin oksydase. Dette enzymet skiller ikke mellom hypoxantin og xantin. Målet nå er å utvikle et spesifikt enzym. Dette arbeidet planlegges gjennomført i løpet av 2009.
Strategi for 2009-2010
Parallelt med validering av metoden gjennom det internasjonale nettverket, og arbeidet med akkreditering av målemetoden, og sertifisering av medarbeidere som skal ta prøven og gi ut svar med kommentarer, satses det nå tungt på utviklingen av det håndholdte apparatet. Dette er kostnadskrevende. Vi søker derfor samarbeid med andre interessenter som trenger et enkelt apparat for måling av hypoxantin (fiskeindustrien).
Vitenskapelige artikler
Rognum TO, Opdal SH, Musse MA, Dahlberg PS.
Time of death estimated by measurement of hypoxanthine vitreous humour - A prospective field study
Scand J Forens Sci 2012;18:64-65
Rognum TO.
Postmortale forandringer - dødstidspunktbestemmelse.
I Lærebok i rettsmedisin. Rognum TO (red) 2. utgave. Gyldendal Akademiske 2010: 141-156
eRapport er utarbeidet av Sølvi Lerfald og Reidar Thorstensen, Regionalt kompetansesenter for klinisk forskning, Helse Vest RHF, og videreutvikles av de fire RHF-ene i fellesskap, med støtte fra Helse Vest IKT
Alle henvendelser rettes til eRapport