Left Ventricular Diastolic and Right Ventricular Function in Left Bundle Branch Block

Hvis blodtrykket er høyere enn normalt under fyllingen av venstre hjertekammer, vil dette kunne gi pasienten pusteproblemer og begrense evnen til fysisk aktivitet. For å måle dette blodtrykket må man stikke et trykk-kateter inn i hjertet, en såkalt invasiv undersøkelse. Dette er en ressurskrevende prosedyre som bare gjøres i noen få pasienter som tilfredsstiller spesielle kriterier for en slik undersøkelse. Ultralydsavbildning av hjertet er derimot en enkel, ikke-invasiv undersøkelse som benyttes på mange flere pasienter. Fyllingstrykket i hjertet påvirker hastigheter på blodstrømmen inn i kammeret, dimensjonene på hjertekamrene og hastigheten på bevegelsen av hjerteveggen. Disse parameterne kan måles med ultralyd og vil ha varierende grad av korrelasjon med fyllingstrykket. Verdensledende eksperter anbefalte i 2016 en algoritme for å estimere fyllingstrykket basert på utvalgte ultralydsmål. Det var av stor interesse å vite nøyaktigheten av denne estimeringen. Vi testet derfor hvor god denne algoritmen var i en multisenter studie av 450 pasienter og fant at den kunne klassifiser pasienter med normalt eller forhøyet fyllingstrykk med nøyaktighet på 87%. Studien ble publisert i det beste kardiologiske tidsskriftet i 2017. Et problem med algoritmen var at fyllingstrykket ikke kunne beregnes i ca 10% av pasientene da noen ultralydsparametere ikke lot seg måle i disse. I en ny multisenterstudie utviklet vi derfor en modifisert algoritme der vi la til et nytt ultralydsmål som viste god sammenheng til fyllingstrykket og som lot seg måle i de aller fleste pasientene. Ved å erstatte manglende parametere med dette nye målet, fikk vi samme nøyaktighet og kunne klassifisere 99% av pasientene. Denne metoden ble publisert i 2021 og har siden blitt tatt inn i de nye europeiske retningslinjene for ultralydbasert evaluering av fyllingstrykk. Vi har også brukt det nye ultralydsmålet i en studie av pasienter med mistanke om høyt trykk i lungearteriene. Dette forbedret eksisterende ultralydsmetoder for å finne ut om det økte trykket enten er forårsaket av høyt fyllingstrykk i venstre hjertekammer eller lungesykdom der trykket er høyt i høyre hjertekammer som pumper blod til lungene, mens fyllingstrykket på venstre side «etter lungene» er normalt. Denne skilnaden er viktig for å bestemme videre behandling av pasienten. Resultatene ble publisert i begynnelsen av 2024 og er allerede inkorporert i de siste britiske retningslinjene. I en eksperimentell studie viste vi hvordan økt hjertefrekvens økte trykket under fyllingen av venstre hjertekammer ved sykdommen venstre grenblokk. Der er det skade på det spesialiserte ledningssystemet som leder det elektriske signalet som stimulerer muskelcellene til å trekke seg sammen. Store deler av venstre hjertevegg blir derfor aktivert senere enn normalt og trekker seg sammen på et senere tidspunkt. Men det vil også føre til en senere relaksasjon av de samme muskelcellene. Ved lav hjertefrekvens har dette lite å si for fyllingen av hjertekammeret da det er nok tid til å vente på at muskelcellene har relaksert nok til at fyllingen kan starte uten å øke trykket under fyllingen. Derimot fant vi at ved høy hjertefrekvens, var det ikke nok tid til å vente lenge nok slik at fyllingen startet mens deler av veggen fortsatt trakk seg sammen, og trykket under fyllingen var økt for å strekke ut denne stivere delen av muskelen. Vi fant videre at pacemakerbehandling som resynkroniserte elektrisk aktivering, reduserte og normaliserte de diastoliske trykkene ved høy hjertefrekvens. Denne studien ble publisert i 2020. Samtidig med dette prosjektet, har vi holdt på med en annen studie for å estimere selve trykkverdien og trykk-kurven under fyllingen som har hatt synergier med dette prosjektet. Metoden vi utviklet i denne parallelle studien, er patentert og foreløpig testet i en mindre gruppe pasienter med svært gode resultater. Artikkelen med metoden og disse resultatene ble publisert januar 2025. Den første artikkelen validerte hvor gode de publiserte felles europeiske og amerikanske retningslinjene publisert i 2016, var for å klassifisere fyllingstrykket i venstre hjertekammer som normalt eller forhøyet ved bruk av ultralyd. Denne undersøkelsen brukes på millioner av pasienter som en del av diagnosen for hjertesvikt, og det var derfor et behov for en slik validering. Vår studie var den første som sammen med senere studier, har vist at den er god, men har svakheter som det bør arbeides videre med for å forbedre. Den neste studien forbedret denne metoden med å inkludere et nytt ultralydsmål som gjorde at ca 9% flere pasienter kunne diagnostiseres med ultralyd. Denne forbedrede metoden er nå inkorporert i de oppdaterte europeiske retningslinjene i 2022. Det vil si at vår metode nå er anbefalt å bruke i alle europeiske pasienter som er relevante for en slik undersøkelse. Også de amerikanske retningslinjene vil bli oppdatert i nær framtid og vil potensielt også inkludere denne nye metoden. Våre resultater vil dermed kunne påvirke og forbedre diagnostiseringen av millioner av pasienter de neste årene. Det samme gjelder den tredje studien der vi også brukte det nye ultralydsmålet for å skille mellom det som kalles pre-kapillær eller post-kapillær pulmonal hypertensjon. Denne ultralydsmetoden kan potensielt redusere behovet for en invasiv kateterisering av høyre hjertekammer i noen av disse pasientene. Hjertekateterisering er en ressurskrevende prosedyre med en liten, men ikke ignorerbar risiko og vesentlig mer ubehagelig for pasienten. Vår forskning kan derfor bidra til en reduksjon av slike invasive undersøkelser og vil derfor være vesentlig besparende og utsette pasienten for mindre belastning og risiko. Metoden vår ble publisert i begynnelsen av 2024 og er allerede anbefalt i de siste britiske retningslinjene publisert senere samme år. Vår eksperimentelle studie viste hvordan sykdommen venstre grenblokk fører til økt trykk i venstre hjertekammer under fyllingen ved høy hjertefrekvens og hvordan dette kan reverseres med pacemaker-behandling. Dette kan forklare hvorfor slike pasienter kan oppleve pusteproblemer ved anstrengelse og høy puls. Det vil kreves mer forskning angående hvordan denne innsikten kan komme til nytte for pasienter, og en hypotese vil være at pasientens symptomer kan lindres med mer aktiv bruk av betablokkere som senker hjertefrekvensen. Metoden og patentet som ble utviklet med synergier til dette prosjektet, er av potensiell interesse for industrien. Vi er allerede i kontakt med et stort internasjonalt firma, og et multisenterstudie for å prøve ut metoden i en større gruppe pasienter, er akkurat startet opp. Denne metoden for å estimere trykket under fyllingen, vil potensielt kunne forbedre diagnosen av flere forskjellige hjertesykdommer og brukes til å overvåke utvikling av sykdom og effekt av behandling.