Strategic choices in screening for colorectal neoplasia

Dette doktorgradsprosjektet baserer seg på data fra en stor randomisert studie hvor to ulike screeningmetoder for tarmkreft sammenlignes direkte ; kikkertundersøkelse av nedre del av tykktarmen (sigmoidoskopi) og test på blod i avføringen (iFOBT). Målet for doktorgradsprosjektet har vært å sammenligne deltagelse og funn ved screening for de to metodene og ved ulike terskelverdier for iFOBT, samt undersøk hvorvidt visse typer blodfortynnende var assosiert med funn ved koloskopi. Resultatene viste at flere deltok i screening med avføringstest. Det ble også påvist flere tilfeller av tarmkreft og avanserte polypper (mulige forstadier til kreft) blant de som fikk tilbud om avføringstest sammenlignet med sigmoidoskopi. Videre fant man god kvalitet på koloskopiene og ingen forskjell i forekomst av alvorlig blødning og perforasjon (hull i tarmen) ved de to screeningmetodene. Artikkelen ble publisert i Gastroenterology, desember 2020. Ved iFOBT måles mengden blod i avføringen, angitt som mikrogram hemoglobin per gram feces (mcg/g). En prøve med verdi over terskelverdi betegnes positiv og medfører videre undersøkelser med koloskopi. Koloskopikapasitet er imidlertid en flaskehals for tarmscreeningprogrammer og flere land har valgt terskelverdi ut i fra tilgjengelige koloskopiressurser - som vil kunne medføre lavere deteksjon av tarmkreft og forstadier. I pilotstudien er terskelverdi for positiv iFOBT satt til 15 mcg/g feces som er relativt lavt og gir rom for å se på funn ved høyere terskelverdier. I en av studiene i doktorgradsprosjektet har man sammenlignet funn av tarmkreft, forstadier samt komplikasjoner for terskelverdier mellom 15 og 150 mcg/g som benyttes i ulike Europeiske land. Man fant at færre polypper og kreftsvulster vil bli avdekket dersom man hever terskelverdien for blod i avføringen til nivåer som benyttes i enkelte europeiske land i dag. Dette manuskriptet er sendt til et internasjonalt fagfellevurdert tidsskrift. En faktor som potensielt kan påvirke den diagnostiske evnen til iFOBT er bruk av blodfortynnende på tidspunktet når avføringsprøven tas. I en av studiene som inngår i doktorgradsprosjektet har man sett på bruk av ulike typer blodfortynnende og funn av tarmkreft og forstadier hos deltagere med positiv iFOBT. I denne studien fant man at bruk av ASA platehemmere og særlig nye perorale antikoagulantia (DOAK) var assosiert med lavere prediktiv verdi for tarmkreft sammenlignet med de som ikke brukte slike medikamenter. Det anbefales ikke å stoppe bruk av denne typen medikamenter i forbindelse med prøvetaking. Artikkelen ble publisert i Gastroenterology, mai 2019. Tildelingen har resultert i et fullført og godkjent doktorgradsarbeid basert på de omtalte vitenskapelige arbeider. Resultatene fra dette doktorgradsprosjektet bidrar til kunnskap om tarmscreening med bruk av iFOBT som metode. Dette er viktig når det nå etableres et nasjonalt screeningprogram for tarmkreft i Norge fra 2022. Ved oppstart vil det i Tarmscreeningprogrammet benyttes samme screeningtest som man sett på i dette arbeidet, og resultatene fra prosjektet vil kunne bidra til å optimalisere screeningtilbudet i Norge. Erfaringer og kunnskap som man har fra den randomiserte pilotstudien har vært og er svært verdifullt i planleggingen av det nasjonale Tarmscreeningprogrammet.