A life-course approach to ethnic and social differences in health. Trans-generational transmission of biological stress and the impact on fetal and postnatal growth.

Vekst i fosterliv og i førskolealder og betydningen for senere helse i et livsløpsperspektiv.Det er sterke holdepunkter for at vekst og utvikling tidlig i livet er forbundet med senere risiko for å utvikle overvekt hos barn og unge, og senere utvikling av relaterte sykdommer, som type 2 diabetes og hjerte-kar sykdom, hos voksne. Med dette utenlandsstipendprosjektet ønsker vi å få mere kunnskap om hvordan vekst i fosterlivet og barnealder kan være forbundet med senere helse.Det er en betydelig økt hyppighet av type 2 diabetes i mange etniske minoritetsgrupper og i grupper med lav sosioøkonomisk status. Man finner også etniske og sosiale forskjeller i overvekt hos barn. Det er sannsynligvis mange årsaker til disse forskjellene, inkludert genetiske forskjeller og hvordan vi lever livene våre som voksne (f.eks røyking, kosthold, stress og fysisk aktivitet). Men vi vet nå at ernæring, levekår og stress tidlig i livet, og sannsynligvis over generasjoner, også kan ha betydning, spesielt hvis man som barn og voksen lever i et miljø som fremmer vektoppgang. I tilknytning til postdocprosjekt "Trans-generational transmission of biological stress, the impact on fetal and postnatal growth and telomere length in a cohort of multiethnic preschool children" (se årsrapport prosjekt 2014004) har man utviklet samarbeid med Universitetet i Southampton, gjennom deres internasjonalt anerkjente "Developmental Origins of Health and Disease Centre", som inkluderer både "Medical Research Council (MRC) Lifecourse Epidemiology Unit (MRC-LEU)" og "National Institute for Health Research (NIHR) Nutrition Biomedical Research Centre" og "the University's Institute of Developmental Sciences". Forskningsfeltet som nå er kjent som "Developmental Origins of Health and Disease", forkortet DOHaD, er i stor grad fundert på ideene og forskningen til avdøde David Barker (professor og direktør ved MRC-LEU i over 30 år). Hans ‘fetal programming hypothesis’ (kjent som "Barker Hypotesen"), utviklet ila 80- og 90-tallet, bidro i stor til å forandre tankegangen om årsakene til vanlige sykdommer som diabetes, kardiovaskulær sykdom og kreft. Siden da har et stort multidisiplinært forskningsteam blitt utviklet, der man ser på årsaker og mekanismer knyttet til helseutvikling, i et livsløpsperspektiv. Målet med oppholdet i Southampton er å være del av forskningsmiljø, og på den måten: 1) Samarbeide med statistikere og epidemiologer, for få kunnskap om og utvikle ferdigheter i forskningsmetoder, som kan bidra til å øke utnyttelsen av egne data og til å utvikle nye hypoteser knyttet til egne prosjekter. 2) Ved å bruke og analysere data fra cohorter i Southampton, få ny kunnskap som kan danne bakgrunn for nye forskningsprosjekter. I løpet av oppholdet så langt (oppstart ca 20. aug) har det utviklet samarbeid med statistikere med stor kunnskap om vekstanalyser, og konkret samarbeid om minst èn artkkel knyttet til egne data. I tillegg er det tilgang til mange andre forskere, fra ulike fagfelt, men alle med fokus på livsløpsperspektivet. Et datasett med data fra oppfølgingsdata av barn ved 8 års alder, spesielt knyttet til kardiovaskulære faktorer, fra en stor lokal kohort er også tilgjengelig, og analyser er påbegynt i samarbeid med lokale statistikere og hjertespesialister fra London.