Småmolekylære stoffer som årsak ved yrkesastma: provokasjonsdiagnostikk, kjemi fysiologi og forebygging.

Kjemikalier i arbeidsmiljøet som årsak til astmaMer enn 200 forskjellige stoffer er beskrevet som årsak til astma i yrket. Diagnosen av disse er meget vanskelig og krever provokasjonsdiagnostikk som nå bygges opp ved Yrkesmedisinsk avdeling.Småmolekylære stoffer forekommer i arbeidslivet som viktige årsaker til astma. Vestlandet har tyngdepunktet av denne industrien hvor det brukes en rekke aktive stoffer f.eks. herdere i plast- og malingssystemer. Kunnskapen om sammenhengen mellom disse stoffer og astmautvikling er lite utbredt blant bedrifter, arbeidstakere og leger. Mistanken om denne type astma blir derfor ofte ikke reist. Ved foreliggende mistanke om kjemikaliebetinget astma er det også vanskelig å få denne bekreftet fordi vanlige allergologiske metoder (hudtester og blodprøver) ikke kan benyttes. Ved manglende diagnostikk er det også vanskelig å foreta en korrekt risikovurdering noe som resulterer i at effektive forebyggende tiltak ikke blir igangsatt. Yrkesmedisinsk avdeling har gjennom flere år bygget opp denne provokasjonsdiagnostikk bl.a. ved begrensede eksterne midler fra industrien. Det er bygget et provokasjonskammer og utviklet en spesiell doseringsenhet for isocyanater i samarbeid med Hôpital de Sacré-Coeur i Montréal. Dette er validert i samarbeid med Stockholms universitet som har spisskompetanse på denne typen kjemi (Aasen TB et al. [Abstract]. Lungeforum 2002;12(4):26.). Avdelingen har deltatt i epidemiologiske prosjekter i petroleumsindustrien som har forkusert problemet med kjemisk betinget astma og eksem (se Rømyhr et al 2003) og hatt en viktig rolle i internasjonalt konsensusarbeid (Bakke JV, Norén JO, Thorud S, Aasen TB, 2002, International Consensus Report on Isocyanates – Risk assessment and management, Oslo:2002. http://www.arbeidstilsynet.no/publikasjoner/rapporter/rapport1eng.html.) Prosjektet har hittil hatt en betydelig underfinansiering og har ikke hatt egne midler til drift, spesielt ikke lønnsmidler. Vi regner imidlertid med at den langsiktige satsning som har resultert i en solid infrastruktur, vil gjøre det mulig å komme i gang med et større forskningsprosjekt i samarbeid med petroleumsindustrien fra 2005. I dette har bidrag fra regionale midler gjort det mulig å få innkjøpt noe nødvendig utstyr for måling av NO i ekspirasjonsluft som vi skal utføre i tillegg til markører i ekshalert kondensat. Abstrakt fra dette prosjektet er akseptert for American Thoracic Society 2004 og i tillegg er det holdt en rekke foredrag med informasjon nasjonalt og internasjonalt fra avdelingen side.