Revmatisk sykdom og nervesystemet

Revmatisk sykdom og nervesystemetForskjellige revmatiske (immunologiske) sykdommer kan angripe både det sentrale og det perifere nervesystemet. Omlag 10% av pasienter med Lupus utvikler hjerneslag, men en rekke andre fenomener kan også opptre. Prosjektet forsøker å finne sykdomsmekanismene for endel av disse fenomenene.Systemisk lupus erythematosus (SLE) er en ”modellsykdom” for andre immunologiske sykdommer. Det er velkjent at hos pasienter med SLE vil det opptre hjerneslag hos ca 10%. Videre vil enkelte utvikle psykoser og epileptiske anfall, selv om dette er sjelden. Prosjektet ”Revmatisk sykdom og nervesystemet” retter seg i første hånd mot mer vanlig forekommende problemer som pasienter med SLE kan oppleve. Dette er bl.a. forstyrrelser av kognisjonen (hukommelse, konsentrasjonsevne, rom-orientering, etc), samt lettere psykiske forstyrrelser slik som f.eks. depresjon. Videre undersøkes fatigue (sykelig tretthet/utmattethet). Sistnevnte er meget vanlig forekommende og ofte årsaken til at pasienter med immunologisk sykdom ikke kommer tilbake i arbeidslivet. Ved Sjøgrens syndrom er dette velkjent. Vi identifiserer alle pasienter med SLE og primært Sjøgrens syndrom som er hjemmehørende i Sør-Rogaland. Pasientene gjennomgår en omfattende klinisk undersøkelse med MR-granskning (undersøkelse i ”kroppsøyet”), kartlegging av elektrisk aktivitet i hjerne og perifere nerver, nevropsykologiske tester, samt måling av fatigue. Det taes blodprøver samt prøver fra cerebrospinalvæsken (ryggmargsvæsken). På dette viset får vi et ”øyeblikksbilde” av det som foregår av kjemiske og immunologiske prosesser i hjernen. I tillegg undersøkes en gruppe med friske personer av samme alder og kjønn som pasientene for å ha et sammenligningsgrunnlag. Prosjektet er ennå i en tidlig fase. Vi har undersøkt 60-70 pasienter med SLE, og et noe mindre antall med Sjøgrens syndrom. Vi har utviklet en blodprøve som påviser et antistoff (NR2-antistoff) som reagerer med hjerneceller hos mennesker. Dette antistoffet kan vi påvise hos noen pasienter med SLE, og tilstedeværelsen synes å være assosiert bl.a. med redusert kort-tids hukommelse. Prosjektet ”Revmatisk sykdom og nervesystemet” er et forskningsprosjekt som vil strekke seg over mange år framover, og som vil undersøke en rekke aspekter av psykisk og nevrologisk påvirkning av hjernen hos slike pasienter.