Fosterets leversirkulasjon. Fordelingen av venøs og arteriell blodstrøm ved vekstforstyrrelser, foster anemi og tvilling-tvilling transfusjonssyndrom

Leveren er et sentralt metabolsk organ gjennom hele livet og mye tyder på at rammer for leverens funksjon allerede blir satt i fosterlivet. Vi har undersøkt 40 fostre med veksthemning med Doppler ultralyd og kartlagt leversirkulasjonen. Med økende grad av morkakesvikt synker venøs blodtilførsel til leveren, bl.a. fordi det oksygenrike blodet fra morkaken sendes utenom leveren direkte til hjerte og hjerne. Vi fant ut, at denne mangelen delvis kompenseres ved økt blodtilførsel fra milt, magesekk og tarmen gjennom portvenen. Dette blodet er imidlertid oksygenfattig, slik at fosterets lever, og spesielt høyre lapp utsettes for en relativ oksygenmangel. Studien har gitt oss en bedre forståelse av blodstrømsendringene hos fosteret i fosterets lever ved morkakesvikt, sier Kessler. Han legger til at enkelte av blodstrømsmålingene som ble benyttet i studien kan bli del av den kliniske overvåkningen av fosteret ved morkakesvikt. Høy fødselsvekt er en betydelig risikofaktor for fødselskomplikasjoner og utvikling av diabetes senere i livet. Ut fra leverens betydning for produksjon av vekstfaktorer er det naturlig å anta, at ikke kun veksthemmete, men også fostre med hurtig vekst viser forandringer i leversirkulasjonen.Vi fant at barn som var store ved fødsel hadde en betydelig økt venøs blodtilførsel til leveren, spesielt fra morkaken. Mens barn med normal fødselsvekt vokset tiltross for manglende økning av leverblodstrømmen de siste ukene av svangerskapet var økte leverblodstrømmen kraftig helt fram til termin hos barn med høy fødselsvekt. I motsetning til normal vektige barn, som nær termin gradvis sender mer portvene blod til leveren, er hurtig fostervekst forbundet med en kontinuerlig høy tilførsel av oksygenrikt blod fra morkaken gjennom hele svangerskapet. Vår studie støtter konseptet at blodforsyningen til fosterets lever - i tillegg til tilførsel av oksygen og næring - har betydning for fostervekst. Den økende forekomst av diabetes er en av de store helseutfordringene i moderne tid. Sykelighet og dødelighet er fortsatt økt for fostre og nyfødte av mødre med forbestående diabetes, til tross for tilsynelatende god blodsukkerregulering og tett oppfølging i svangerskapet. Det tyder på at dagens overvåkningsredskap er mangelfulle. Vi har derfor satt i gang et prosjekt om "Nye overvåkningsmetoder i diabetiske svangerskap". Femti gravide med forbestående diabetes og femti gravide med svangerskapsutløst diabetes vil bli rekruttert til en longitudinell observasjonsstudie. Vi ønsker spesielt å studere vekst og sirkulasjonstilpasning hos diabetiske fostre og vil relatere våre funn til den gravides metabolske tilstand, blodsukkerregulering gjennom svangerskapet, utfall ved fødsel, morkakesykdom og utvikling i nyfødtperioden. Prosjektet har brakt frem ny viten om sirkulasjonsendringer ved veksthemning hos fosteret. Studien viste at en enkel blodstømsmåling i fosterets lever kan bli et nyttig verktøy i overvåkningen. Flere studier med blant annet longitudinell design vil være påkrevd før metoden tas i klinisk bruk. Prosjektet har også munnet ut i planlegging og igangsettelse av en studie om gravide med diabetes, en av de store helseutfordringene i vår tid. Metodene for kartlegging av sirkulasjonsendringer ved hurtig fostervekst og veksthemning vil bli applisert på en pasientgruppe med høy risiko for komplikasjoner i svangerskap og fødsel og forhåpentlig bidra til en bedret og mer målrettet overvåkning.