Occupational Health in the North

Det ble i 2016 søkt om inkubatorstøtte for å utvikle en tverrfaglig samarbeidsplatform innen arbeidshelse med et spesielt fokus på forhold i nord. Det opprinnelige målet om å opprette et senter for arbeidshelse ble revidert til en etablering av en egen forskningsgruppe ved Institutt for Samfunnsmedisin, UiT Norges arktiske universitet. Målet ble nådd ved at forskningsgruppen Arbeidshelse i nord ble formelt opprettet 01.01.2020. Den opprinnelige 3-årige støtten kunne utvides til 2022 pga uforutsette forsinkelser i forbindelse med personalknapphet og Covid-19 pandemien. Prosjektet var delt opp i 6 arbeidspakker (WP). WP 1 (Management and networking) har vært aktiv i hele prosjektperioden. Det har blitt knyttet nye kontakter og opprettet nettverk og samarbeid med samarbeidspartnere fra inn- og utlandet, som tidligere listet i årsrapporter. I 2022 har det vært mest aktivitet med hensyn til samarbeid med NAV og HelseIArbeid- senteret, innen multisenterstudien Shine («Effects of interventions to prevent work-related asthma, allergy and other hypersensitivity reactions in Norwegian salmon industry workers» ), i tillegg til det arktiske samarbeidet med kolleger fra Finnish Institute of Occupational Health, universitetene i Oulu og Umeå. Sistnevnte fortsetter som "Arctic 5 network on occupational health", som det planlegges et EU-prosjekt med. Referansegruppen (WP2) ble opprettet med representanter fra UiT (psykologi, global helse, Tromsøundersøkelsen), bedriftshelsetjeneste og arbeidslivet (Tromsprodukt, NHO, LO) og var aktiv de første 3 årene, altså den opprinnelige prosjektperioden. Siden forskningsgruppen ble opprettet deretter og det hadde utviklet seg et relativ omfattende prosjektportefølje, var det ikke lenger behov for aktive innspill. WP 3 (Population-based studies and registers) ble dekket med PhD-kandidaten som var finansiert via egne UiT-midler (rekrutteringsstilling) som utnyttet data fra Tromsøundersøkelsen. Det var planer om nærmere samarbeid med både norske og utenlandske studier og register, uten at det har endt i et helt konkret prosjekt. I 2022 har det vært jobbet med å få tilgang til data fra en historisk database med eksponerings- og helsedata fra norsk gruveindustrien som kommer til å fortsette i framtiden. HelseIArbeid (HiA-)studien vil avslutte datainnsamling i løpet av 2023 og da koble til sykefraværsdata fra offentlige register. I 2022 ble det publisert en artikkel i JMIR research protocols, som beskriver protokollen til studien ("Comparing the New Interdisciplinary Health in Work Intervention With Conventional Monodisciplinary Welfare Interventions at Norwegian Workplaces: Protocol for a Pragmatic Cluster Randomized Trial"). Det jobbes også med en artikkel med data fra HiA-studien angående helseangst som skal sendes inn i januar 2023. WP 4 (Workshop om utfordringer ved bruk av verneutstyr) ble gjennomført allerede i 2017 (se tidligere årsapport), mens WP 5 (review artikkel) kunne sluttføres i 2022 takket være nødvendige lønnsmidler fra inkubatorstøtten. Artikkelen ble publisert i Frontiers Physiology med tittel "Cold exposure and musculoskeletal conditions; A scoping review". WP 6 (preparation of EU-application) ble innfridd i både 2017 og 2018 med søknader til EU-programmet Kolarctic. I tillegg ble det på slutten av 2022 sendt en skisse til EU programmet Interreg Aurora for et prosjekt med ovennevnte Arctic 5 network. Prosjektet skal omhandle klimaendringers påvirkning på arbeidstakernes helse i Nordområdene. I 2022 ble det også gjennomført feltarbeid for følgeforskningen på pilotprosjektet HelseIArbeid Ung (HIA UNG, se årsrapport 2021) som skal avsluttes ila 2023. Inkubatorstøttemidlene har kommet til nytte over hele prosjektperioden. De har bidratt på forskjellige måter inn i flere prosjekter. Det forventes flere publikasjoner i årene som kommer, spesielt i forbindelse med Shine-studien , der det vil kreditteres inkubatorstøtten som en av finansieringskildene til prosjektet. Inkubatorstøtten har bidratt til å støtte opp under enkeltprosjekter som har blitt forankret i forskningsgruppen eller der forskningsgruppen er involvert i. Flere av disse vil kunne bidra til økt kvalitet og/eller kostnadseffektivitet i tjenestene. Eksempler er HelseIArbeid, der spesialisthelsetjenesten er tjenesteleverandør. I denne intervensjonsstudien skal det blant annet gjøres helseøkonomiske evalueringer for å bidra til kostnadseffektive intervensjoner i spesialisthelsetjenesten. Et formalisert samarbeid med HelseIArbeid-senteret ved UNN er også inngått og skal bidra til kunnskapsspredning og forskningsbasert innovasjon. Et konkret eksempel på dette er i forbindelse med vår følgeforskning på den tversektorielle intervensjon HIA UNG rettet mot videregående skoler som har særlig fokus på å bedre den psykiske helse blant elever. Et annet eksempel er Shine-studien. Oppnådde forskningsresultater derifra skal formidles til bedriftshelsetjenster og primærhelsetjenester og forventes å gi forbedrede tjenester ved mer målrettet håndtering av arbeidsrelaterte helseplager og forebyggende tiltak for arbeidstakere i sjømatindustrien. Prosjektet vil også bidra til bedre redskaper for diagnostikk av allergi- og overømfintlighetsreaksjoner i forbindelse med sjømat.