Behandling av irritabel tarmsykdom gjennom fekal mikrobiotisk transplantasjon

Gjennom en randomisert dobbeltblindet studie har man funnet effekt av fæcestransplantasjon på irritabel tarm syndrom. Intervensjonen bevirket at en signifikant større andel av deltagerne fikk bedring av symptomene sammenliknet med placebo. REFIT studien har gitt anledning til flere publikasjoner, der hovedresultatet ble publisert i tidsskriftet Lancet Gastroenterology and Hepatology. I studien ble 90 deltagere med irritabel tarm syndrom rekruttert til å teste ut avføringstransplantasjon som behandling av tilstanden. Symptomene ble målt med et kort spørreskjema (IBS-SSS). Man fordelte deltagerne tilfeldig på 30 placebo (tilbakeføring av egen avføring) eller 60 aktiv behandling (avføring fra donor). Av de 90 rekrutterte gjennomførte 87 behandlingen. Ytterligere 4 deltagere ble tatt ut av studien etter funn av en annen diagnose som kunne forklare plagene (mikroskopisk kolitt). Ett år etter behandlingen ble resultatene fra de gjenværende 83 deltagere gjort opp. Man fant da at signifikant flere hadde blitt bedre i aktiv gruppen sammenliknet med placebo gruppen. Effekten var størst 3 måneder etter behandlingen, og syntes å avta over tid slik at flere fikk plagene tilbake etterhvert. Det fremgår også av undersøkelsen at effekten kan være ganske forskjellig fra person til person. Enkelte "ble helt frisk" mens andre hadde ingen effekt. Data på livskvalitet og grad av utmattelse (fatigue) fra samme studie er nyliog publisert i tidsskriftet eBiomedicine. Man fant et liknende resultat som for IBS-SSS, at aktiv behandling bedre livskvaliteten signifikant sammenliknet med placebo (målt med IBS-QoL); og at grad av fatigue likeledes bedres signifikant mer av aktiv behandling sammenliknet med placebo (vurdert med fatigue impact scale - FIS). Videre er det gjennomført en grundig analyse av tarmfloraen før og etter transplantasjon (shotgun metagenomisk sekvensering), noe som i januar 20 er sendt til vurdering for publikasjon. Det er funnet klar endring av tarmfloraen hoe IBS pasienter før behanding, og samtidig ses at deltagere med god effekt av behandlingen får en tarmflora profil som likner mer på tarmflora fra donor, men deltagere med liten effekt av behandlingen i mindre grad fikk endret tarmfloraen av behandlingen. Stipendiat Peter Holger Johnsen har levert inn avhandlingen for bedømmelse januar 2020. Sammenfattende gir studien grunn til å tro at avføringstransplantasjon kan være et behandlingsalternativ ved irritabel tarm syndrom. Det er dog for tidlig å gi noen anbefalinger i forhold til dette. En større multisenter studie bør gjennomføres før man kan konkludere endelig. I slutnignen av 2019 ble det klart at gruppen har fått bevilging fra KLINBEFORSK utlysningen for å gjennomfør en slik studie. Planleggingen er i gang og inklusjon av pasienter forventes å starte i 2021. Irritabel tarm er en sykdom der man har få gode alternative i behandingen. Mange pasienter plages i mange år og sykdommen fører til et merforbruk av helsetjenester og nedsatt livskvalitet. Fekal mikrobiota transplantasjon er en relativt billig og enkel behanding, og om resultatet fra REFIT studien kan reproduseres i større målestokk er det mulighet for å starte et nytt tilbud til denne pasientgruppen. Konsekvensene kan derfor være at det blir færre IBS pasienter med behov for gjentatte utredninger, og potensielt vil ferre i denne pasientgruppen ende opp som uføre. Mye avhenger derfor av resultatet av neste studie.