Kronisk postoperativ smerte

Dette prosjektet har finansiert doktorgradsprosjektet til Aslak Johansen. Han er nå fast ansatt ved anestesiavdelingen ved UNN, og er seksjonsoverlege ved smerteklinikken, UNN. Temaet for avhandlingen er langvarige smerter etter kirurgi. Langvarige smerter rapporteres i varierende grad etter forskjellige typer vanlige operasjoner, i noen tilfeller hos over 50% av pasientene. Årsakene er ufullstendig forstått. Formålet med denne studien er å beskrive forkomst av- og risikofaktorer for langvarige smerter og sanseforstyrrelser etter operasjoner. Alle deltakere i befolkningsstudien Tromsø 6 (2007-2008) besvarte spørsmål om operasjoner og kroniske smerter, og smertefølsomhet ble testet med standardiserte tester (kulde-test, varmetest og trykk-test). 12 984 personer, 30-87 år, 53,4% kvinner besvarte spørreskjemaet. 2316 personer (17,8%) hadde gjennomgått operasjon 3-36 mndr tidligere. De fylte ut et mer detaljert skjema om smerter og sanseforstyrrelser rundt operasjonsssåret. 40.4% av de opererte rapporterte smerte rundt operasjonsstedet, 18,3 % rapporterte moderat til alvorlig smerte i operasjonsområdet 3-36 måneder etter kirurgi. Av disse hadde de fleste samtidig langvarig smerte av andre årsaker enn kirurgi. De operasjoner som hadde størst risiko for langvarige smerter var: Skulder/overarm (74,5%. 108/145), rygg (73,9%, 65/88), lunger (66,7%, 8/12), kne/legg (63,7%, 179/281), Hånd (58,8%, 90/153), hofte/lår (58,3%, 74/127) og ankel/fot (58,7%, 84/143). De som rapporterte nedsatt følsomhet rundt såret (18,3%) hadde 3 ganger økt riskio for langvarige smerter, mens de som rapporterte overfølsomhet (12,8%) hadde mer enn 6 ganger økt risiko for smerte. Sammenhengen mellom smertefølsomhet ved smertetestingen og langvarige smerter etter kirurgi ble analysert. Da vi justerte statistisk for bidraget fra annen langvarig smerte, fant vi ingen sammenheng mellom smertefølsomhet og smerte etter kirurgi. En artikkel som omhandlet dette ble publisert i Pain i 2014. I 2010 var 120 av deltakerne til undersøkelse ved Universitetssykehuset Nord-Norge for kartlegging av mulige risikofaktorer, smerter, generell smertefølsomhet og detaljert undersøkelse av sanseforandringer rundt operasjonssåret. Alle hadde gjennomgått operasjoner de siste 3 år. Halvparten av disse deltakerne hadde smerter etter operasjonen mens den andre halvparten var smertefri. Dette arbeidet har blitt gjort ved forskningsposten, Universitetet i Nord-Norge. Funnene bekrefter hypotesen om at nerveskader forekommer etter mange operasjoner, men at dette i seg selv ikke trenger å føre til langvarige smerter. Vi påviste en sterk statistisk sammenheng mellom langvarig smerte etter kirurgi og selvrapporterte forstyrrelser i følsomhet i operasjonsområdet. Da vi brukte eksperimentelle metoder for å undersøke følsomhet i operasjonsområdet, fant vi imidlertid slike forstyrrelser like hyppig hos de som ikke hadde vedvarende smerte etter kirurgi. En tredje artikkel som omhandler disse sensoriske funnene er også en del av doktoravhandlingen som ble forsvart i Tromsø september 2015. Denne tredje artikkelen er publisert online, og kommer Acta Anesthesiologica Scandinavica i mars 2016. Denne avhandlingen viser at langvarige smerter etter kirurgi er vanlig forekommende (18,3% har moderat/sterk smerte, 40,4% mild/moderat/sterk smerte) og at pasienter som allerede har en annen smertetilstand utgjør en risikogruppe. Forekomsten ved forskjellige typer operasjoner viste store variasjoner. Langvarige smerter var spesielt hyppig etter lungekirurgi og ortopediske operasjoner. Avhandlingen viser at mange pasienter har tegn på nerveskade, men at dette er vanlig også hos de som ikke har langvarige smerter etter kirurgi. Nerveskade er derfor ikke tilstrekkelig forklaring hvorfor pasienter får langvarige smerter etter kirurgi. Avhandlingen legger et viktig grunnlag for videre studier av risikofaktorer og mulig forebyggelse av langvarige smerter etter kirurgi